푸켓, 200만 톤 규모 쓰레기장을 공원으로 변신

푸켓이 2년 내에 광대한 쓰레기장을 공공 공원으로 변모시킬 계획이다. 현지 당국은 환경과 관광산업을 위협할 수 있다고 경고하는 200만 톤 이상의 누적 폐기물 처리에 나서고 있다. 니랏 퐁싯타웬(Nirat Pongsitthaworn) 푸켓 지사는 "쓰레기 산"이라고 표현한 폐기물 제거를 위해 긴급 대응에 나섰다고 말했다. 그는 수십 년간의 처리 관행으로 인해 심각한 부담이 발생했다고 덧붙였다. 20년 이상 푸켓 전역의 지자체, 땀본행정조직 및 기타 기관에서 배출된 폐기물이 푸켓시 시청으로 보내져 처리되어 왔다. 그러나 섬의 폐기물 소각시설은 하루에 약 700톤만 처리할 수 있어 발생량에 훨씬 못 미친다. 니랏 지사는 이로 인해 추정 120만~140만 톤의 폐기물이 쓰레기장에 쌓여 있으며, 매립된 폐기물까지 포함하면 총량이 200만 톤을 초과할 가능성이 있다고 설명했다. 본래 맹그로브 습지였던 이 부지는 폐수 유출 및 쓰레기장과 바다를 분리하는 제방 손상 우려를 낳고 있다. 니랏 지사는 "아무것도 하지 않으면 폐기물은 매년 20만~30만 톤씩 계속 증가할 것"이라고 경고했다. 푸켓 지방 정부의 목표는 단순히 폐기물을 점진적으로 분류하는 것이 아니라 1~2년 내 쓰레기장을 완전히 제거하고 그 부지를 대규모 공공 공원으로 재개발하는 것이다. 니랏 지사는 "태국에서 가장 아름다운 공공 공원이 되기를 원한다"고 밝혔다.